Ordonner la Chine

Comment restaurer l’ordre ? Du chaos de la période des Royaumes combattants, entre 771 et 221 avant J.-C., émerge une pensée chinoise scindée en deux réponses : le légisme, qui entend l’imposer par la loi et l’autorité, et le confucianisme qui privilégie la mise en accord de l’ordre social avec l’ordre naturel, par le rite et l’harmonie. Dans La Chine en folie d’Arthur Londres, un reporter nous décrit au début du XX^e siècle une Chine où dominent piraterie, jeux, seigneurs de la guerre, administration minimale... Une désorganisation telle que le lecteur en est fondé à se demander de quoi « désordre » pourrait bien être l’euphémisme. Le dernier chapitre s’achève sur un dialogue savoureux : — « Je débarque. Racontez-moi.