Lux ab Chao

Un vendredi de décembre 1851, Joseph Mallord William Turner dit soudain : « The sun is God ! » C’est à ce moment-là que la mort le saisit. Elle survint chez Madame Booth qui était veuve et aussi sa compagne. Ces quatre mots furent son dernier souffle, c’est du moins ce que prétendit le médecin venu à son chevet. On prête parfois aux mourants une phrase définitive qui condense une existence en une poignée de mots. On y voit une sorte d’hommage, une manière de point final en cohérence avec ce qu’il fut. Celui que Turner posa dans un soupir closant sa vie fut à la fois lumineux et absolu. C’est pourquoi il nous plaît de croire qu’il l’aurait dit.