Illustrations

Les premiers imprimeurs ont utilisé des vignettes sur la page de titre des livres sortis de leur presse. On peut les assimiler à des enseignes, les représentant de manière allégorique : une grande doloire pour Étienne Dolet, par exemple. En plus de ces « armes parlantes » – pour employer un terme emprunté à l’héraldique –, qui furent souvent utilisées dans les enseignes, telles « Au lion d’or » et « Au cheval blanc » pour les hôtels, nous trouvons de nombreux symboles. Le serpent, représentant la prudence, y est fréquent, ce que le contexte historique justifiait.

Simples emblèmes ou symboles ? Malgré le fait que les légendes manquent encore de références historiques précises, l’existence d’un compagnonnage chez