Franc-maçonnerie et ésotérisme au XVIIIe siècle*

La pensée du XVIII^e siècle est le plus souvent assimilée dans sa totalité à la philosophie des lumières, à ce que l’on nomme en allemand l’Aufklärung, en anglais Enlightenment. C’est-à-dire que l’on identifie généralement la philosophie du XVIII^e siècle à une philosophie de caractère rationaliste et empiriste, la raison se limitant le plus souvent à la raison mathématique et expérimentale. Le monde et l’homme lui-même, le rapport de celui-ci avec le cosmos, et les relations des hommes entre eux dans le cadre de la société, comme la relation essentielle de l’homme à Dieu, Être Suprême, sont examinés, pensés, appréhendés à la lumière de la seule raison, de la seule rationalité. La foi des philosophes des lumières est foi en