Qu’est-ce que l’initiation maçonnique ?*

1. Introduction

Mon propos n'est pas ici de décrire le déroulement du rite qu'est l'initiation maçonnique, ni à plus forte raison de commenter le symbolisme de ce rite initiatique. Ces deux tâches appartiennent en propre à l'initiation maçonnique comme telle. J'essaierai de montrer en quoi l'appareil maçonnique constitue une initiation qui s'inscrit dans la tradition des initiations. Tout d'abord, qu'est-ce qu'une initiation ? L'ethnologie des peuples africains a parfois utilisé ce mot d'initiation pour désigner les rites d'intégration des adolescents dans le clan des adultes, rites essentiellement sociaux et psychologiques où le facteur d'illumination spirituelle de la conscience personnelle joue un rôle minime voire inexistant. Si nous considérons les différents chamanismes comme la forme archaïque et par conséquent comme le