Propos sur deux coutumes lorraines

I — « Souffler le charbon »

Si peu de Lorrains aujourd'hui se souviennent d'avoir « soufflé le char-bon », certaines enquêtes ethnologiques, certains écrits d'érudits locaux de la fin du siècle dernier, mentionnent cette coutume un peu partout en Lorraine mais en Lorraine seulement, à une ou deux exceptions près selon l'avis du grand folkloriste Van Gennep. Pourquoi cette spécificité à cette région ? Mystère. À ma connaissance, aucune hypothèse n'a encore été avancée pour tenter un essai d'explication à cette localisation géographique. Il semble bien que les Lorrains aient été jusqu'au début du siècle et parfois jusqu'à la seconde Guerre Mondiale, les seuls à « souffler le charbon ». En quoi consiste donc cette tradition ? Pour mieux la décrire, il faut que je rappelle ici,