Les bons cousins fendeurs

Connaître l'organisation des anciens métiers, la manière dont ils sont ritualisés, le rapport à l'opératif, permet de mieux sentir ce qui rapproche et ce qui différencie la Franc-maçonnerie du compagnonnage. Leur origine et leurs méthodes sont communes ; les rituels d'initiation présentaient eux-mêmes des similitudes, comme en témoigne le texte du cahier des Bons cousins fendeurs du XVIII^e siècle reproduit ici.

Depuis son origine, l'homme est un éternel apprenti et, comme toute étape importante de la vie, la transmission d'un métier a sans doute toujours été ritualisée. Des spécialités sont souvent issues d'un métier précédent. Dans les spécialités du bois, les charpentiers qui revendiquent volontiers le titre du « plus vieux métier (masculin) du monde », ont donné naissance aux huissiers,