La Franc-maçonnerie Écossaise (suite)*

LA FRANC-MAÇONNERIE SOUS L'EMPIRE LIBÉRAL

L'Empire autoritaire avait voulu protéger et favoriser la Maçonnerie française, mais en l'asservissant, ce qui avait entraîné une stagnation de l'Ordre. Sous l'Empire libéral, celui-ci va connaître au contraire un intense bouillonnement d'idées et une vitalité accrue, cependant qu'une vive tension va naître et se développer dans ses rapports avec l'Église catholique.

1. L'unité italienne et le raidissement du Saint-Siège contre l'Ordre

C'est l'époque en effet où se propage rapidement dans les milieux cultivés de France l'influence du positivisme scientiste, dont le héraut est Émile Littré ; l'époque aussi où les progrès de l'unité italienne entretiennent dans la Rome des papes une véritable psychose obsidionale, portant au paroxysme l'hostilité de Pie IX envers un Ordre