Genèse du vocable « Grande Loge de France » au XVIIIe siècle

Ayant pris pied à Paris vers 1725, dans des conditions encore partiellement obscures, les maçons de France, qui, dans les premiers temps, furent essentiellement des sujets britanniques, établirent en quelques années à Paris, et plus tard en province, un nombre croissant de loges.

Conformément à l'esprit d'un XVIII^e siècle encore jeune, entre Régence et Siècle de Louis XV, les plus anciennes loges françaises, fort discrètes et totalement autonomes, se soucièrent peu de constituer d'abord une organisation réellement cohérente sur le plan national. Ainsi, nul ne sait au juste comment fut exactement élu ou désigné le duc de Wharton, considéré comme le premier Grand Maître du Royaume, si l'on en croit le plus ancien document conservé de la maçonnerie française,