Le rituel, véhicule du corpus symbolique et légendaire du rite ou ce que « dit » et ce que « fait » le rituel

Deux réflexions préliminaires ouvrent ce propos : ne pas confondre rite et rituel, rite et cérémonie. Rite et rituel tout d’abord. Au sein de l’Ordre maçonnique, le terme de rite correspond « à un système codifiant la hiérarchie des grades et la révélation de leur symbolisme par des initiations successives ». Il peut être compris également comme une méthode de progression mentale qui s’articule en ce qu’il est alors plus judicieux d’appeler des degrés, car cet ensemble fait prévaloir le concept de connaissance initiatique sur celui de hiérarchie proprement dite. Dans cette acception, le rite est un système global de pensée spécifique, autrement dit le contenant dans lequel se développe le contenu, c’est-à-dire les rites ou rituels. Ces derniers sont les outils qui