Un philosophe des sociétés initiatiques : Marcel Mauss

Né en 1872 à Épinal, neveu de Durkheim, Mauss fait de brillantes études de philosophie à Bordeaux, où il suit les cours de son oncle ; il est reçu au concours de l’agrégation, mais ne sera jamais docteur ès lettres, n’ayant pas terminé sa thèse, ce qui l’empêchera d’être professeur à la Sorbonne. Il n’en sera pas moins professeur à l’École pratique des Hautes Études, et fondateur avec Paul Rivet de l’Institut d’Ethnologie. Professeur et sociologue au Collège de France, il meurt en 1950, après avoir passé 8 années dans un état de presque inconscience. Il ne faut pas croire que Mauss fut un grand voyageur ayant observé des peuplades primitives, ou un écrivain qui a laissé de multiples œuvres. Bien au