Règle et principes de la Franc-maçonnerie traditionnelle

L'étude d'une institution (comme l'étude d'une religion ou d'une philosophie) peut être envisagée du point de vue historique. On peut, en effet, rechercher la naissance, l'origine de celle-ci, décrire son développement, sa genèse, analyser les conditions dans lesquelles elle s'enracine et dégager ses finalités. Mais délaissant le point de vue historique, on peut se pencher sur les structures intellectuelles et morales, les Principes de la règle qui constituent et définissent cette institution, comme l'on peut mettre en évidence les structures de tel système philosophique ou de telle religion et en dégager les principes et les fondements.

Ces deux méthodes ne sont pas contradictoires et peuvent être utilisées complémentairement, d'autant plus que les principes, c'est-à-dire ce qui est à