Petits et grands mystères

Ainsi qu'il en va toujours dans la sémantique comparée, le sens du mot mystère s'est considérablement affadi au cours des âges. Aujourd'hui on parle de « mystère » pour évoquer une énigme quelconque, de style policier par exemple tel Le Mystère de la chambre jaune ou pour qualifier les dessous obscurs de la vie sociale comme Eugène Süe se plaisait à faire dans Les Mystères de Paris. Déjà, du « mysterion » grec qui signifiait très exclusivement l'assemblée des mystes, c'est-à-dire des initiés, au « mysterium » latin, il y avait eu amoindrissement du sens puisque le mot latin ne signifiait plus que doctrine secrète, les « mysteria » au pluriel désignant les cérémonies auxquelles ces doctrines donnaient lieu. La