Construire le Temple, construire l’Homme

« À force de construire, je crois bien que je me suis construit moi-même. » – Paul Valéry

Pour Plotin, néoplatonicien (205-270), le savoir qui permet la construction architecturale doit mêler connaissances divine et sensible ; l'architecte est alors la métaphore de ce qui « ré-assemble », non en supprimant toute distance, mais en « re-produisant » l'ordre.

De l'édifice, l'architecte est le médiateur. Il élève l'âme en présentant dans l'évidence l'image de l'Invisible, c'est-à-dire l'Unité d'une harmonie que le maçon ne voit pas, mais que l'architecte voit par l'œil intérieur. L'extase plotinienne, pur mouvement de l'intelligence, s'oppose radicalement à la révélation.

Le temple apparaît donc comme un ensemble structuré et ordonné, définissant un espace sacré.