Résurrection et renaissance: invitation à vivre ou à revivre ?

Les chrétiens s'emparèrent du phénix comme symbole de la résurrection, parce qu'il témoignait de la puissance de Dieu qui peut faire revenir ses créatures de la mort à la vie et que, de plus, cette renaissance n'était pas le fruit d'une génération sexuée. En effet, tous les cinq cents ans, cet oiseau qu'Hérodote disait n'avoir vu qu'en peinture tant il était « rare », rapportait, du fond de l'Arabie, au temple d'Héliopolis, en Égypte, le cadavre de son père parfumé de myrrhe funèbre. Là, sur un bûcher qu'incendiait au couchant le dernier rayon du soleil, les cendres de l'oiseau fabuleux engendraient un ver qui se transformait à son tour en un nouveau phénix.

Lactance, dans le célèbre poème