Église, laïcité, république

On cite souvent le fameux verset de Matthieu XXII : « Rendez donc à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu ». Ce texte a été d'emblée entendu comme refus de confondre le pouvoir temporel et l'autorité spirituelle. Il implique une dualité, mais non pas de deux pouvoirs car l'Empire et Dieu ne sont pas du même ordre. Deux chapitres plus haut, dans le même Évangile, un verset sur les relations entre les membres de la communauté montre qu'il n'y a pas un pouvoir, un deuxième pouvoir qui serait, dans la communauté des croyants de même nature que le pouvoir politique : « Celui qui parmi vous veut devenir grand