Tolérance et fraternité : Menace sur les grands principes

1 – Évolution et perfectionnement : de l’économie à la morale

L’idée selon laquelle l’évolution historique porterait en elle-même une dynamique de perfectionnement, au sens d’un progrès de la conscience morale, est généralement admise comme une vérité évidente. N’est-il pas évident, entendons-nous souvent, que l’ange, au cours des siècles, a grignoté peu à peu la bête et que nos contemporains sont plus « humains » que les sujets de ce bon roi Henri, qui devaient l’être eux-mêmes bien davantage que les hordes barbares qui déferlèrent sur l’Europe et mirent fin à l’Empire romain ? Sans doute y a-t-il aujourd’hui, proportionnellement, plus d’hommes à se réclamer d’un humanisme que jadis. Mais là n’est pas la question. Le problème est de savoir