Vérités et mythes de la Franc-maçonnerie sous la Révolution française*

Il me paraît important, avant d'aborder le thème même de mon exposé, de rappeler l'origine de la franc-maçonnerie. Cela permettra de comprendre son caractère évolutif, en rappelant le mot célèbre d'Edgar Faure, qui disait ici-même, au cours d'une tenue blanche fermée, que « l'évolution, c'est la révolution sans en avoir l'R ».

À l'origine, la loge est le lieu où les ouvriers opératifs et constructeurs rassemblent leurs outils, et où ils discutent après le travail. Ces opératifs se groupent en différents groupements, que l'on va appeler effectivement les loges. Ils ont leurs règles, leurs devoirs de solidarité et de fraternité. Ils ont aussi leur légende et leur rituel. Ils possèdent un système hiérarchique, et tout apprenti peut s'élever