Elias Ashmole (1617-1692), amateur d’antiquités, astrologue, alchimiste et franc-maçon

L'existence d'Elias ASHMOLE se déroule à une époque particulière­ment troublée de l'histoire de l'Angleterre, sur un arrière-plan de luttes politiques et religieuses qui voit successivement : la longue rivalité entre Charles 1er et le Parlement qui se clôt avec l'exécution du souverain en 1649, la dictature de CROMWELL, la Restauration de Charles II en 1660, la Révolution de 1688 qui se traduit par le renversement du très catholique Jacques II et l'avènement de sa fille Mary et de son époux Guillaume III d'Orange qui ruine définitivement les thèses des partisans de l'absolutisme monarchique. Toutefois, comme le constatait un des contemporains d'ASHMOLE, le célèbre biographe et amateur d'antiquités John AUBREY (1626-1697), la majorité de la classe cultivée, au milieu de ces